대한민국의 경제학자, 교육자, 공직자이자 사회운동가이다. 김대중 정부 때 대한민국 대통령 직속 규제개혁위원회 공동위원장, 부패방지위원회(현 국민권익위원회) 초대 위원장을 지냈다. 노무현 정부 때인 2003년부터 2006년까지 공정거래위원회 위원장을 지냈다.
경제학자로 부의 공정한 분배와 정의로운 사회를 만들고자 노력하고 있다. 서울대 상과대학을 졸업하고, 미국 노스웨스턴대 경제학 박사 학위를 받았다. 1989년부터 서울시립대에서 경제학부 교수로 학생들을 가르치기 시작해서 2011~2013년 우석대 총장을 지냈다. 교단에만 머물러 있지 않고 여러 분야에서 활동하였다. 경제정의실천시민연합 창립 발기인으로 참여했다. 2002년에 초대 부패방지위원회 위원장을 거쳐 공정거래위원회 위원장을 맡아 ‘재벌개혁 전도사’로 불렸다. 경제성장이 곧 사회 발전이라는 기존의 통념에 의문을 느끼고 ‘사회적 기술이 역사를 바꾼다’는 개념을 인간존중의 경제학 모델로 설명하고자 오랫동안 연구해왔다.